Begriff, der die direkte Umwandlung von Sonnenenergie in elektrischen Strom beschreibt. 1958 wurde die Photovoltaik erstmals eingesetzt, um Satelliten mit Strom zu versorgen. Photovoltaik ist umweltfreundlich, da bei der Stromerzeugung keinerlei CO
2 oder sonstige Abgase entstehen.Im Jahr 2005 erreichte die Gesamtleistung aller Solaranlagen in Deutschland in der Spitze ein Gigawatt. Wer privat zB auf seinem Hausdach mit einer Photovoltaik- Anlage Strom erzeugt, erhält in Deutschland eine Einspeisevergütung zwischen 37 und 51 Cent pro Kilowattstunde. Der Elektrizitätsbezug durch den örtlichen Energieversorger ist hingegen wesentlich günstiger. Bei der ELE liegt er beispielsweise je nach Tarif bei ca. 18 Cent pro Kilowattstunde. Die Differenz trägt dazu bei, die Kosten für die Photovoltaik- Anlage nach und nach zu amortisieren.
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